Islas Vestman: naturaleza salvaje y volcanes en el sur de Islandia

Un archipiélago de paisajes volcánicos, colonias de frailecillos y aventuras marinas a solo un ferry del continente.

Frente a la costa sur de Islandia se despliega Vestmannaeyjar, un archipiélago de 15 islas y 30 islotes marcado por erupciones, acantilados y vida marina. La única habitada, Heimaey, es un paraíso para los amantes de la naturaleza: frailecillos, ballenas, historia volcánica reciente y una cultura pesquera que sigue muy viva.

Vestmannaeyjar, o las islas Vestman, es un impresionante archipiélago frente a la costa sur de Islandia. A veces llamadas «Pompeya del Norte», todas las islas del archipiélago han evolucionado a partir de erupciones submarinas. La última incorporación al grupo, Surtsey, se creó durante una erupción submarina que duró de 1963 a 1967.

Casi deshabitadas, todas las islas están bordeadas por escarpados acantilados que albergan millones de frailecillos y otras colonias de aves marinas.

Heimaey, la única isla habitada, vivió una erupción en 1973 que sepultó 400 edificios bajo lava espesa, algunos de los cuales han sido parcialmente descubiertos y preservados. Los vuelos a Heimaey salen regularmente desde el aeropuerto doméstico de Reykjavík y el ferry Herjólfur tiene rutas regulares desde Landeyjahöfn en la costa sur.

El Museo del Volcán Eldheimar en Heimaey se centra en la erupción volcánica de 1973 en Vestmannaeyjar, que es uno de los desastres naturales más grandes de Islandia. La exhibición analiza las vidas de los residentes antes de la erupción, que los hizo evacuar sus hogares por la noche y nunca poder regresar.

Stórhöfði es una península rocosa y ventosa en el extremo sur de Heimaey. Un istmo estrecho creado por una erupción de 5000 años une este cabo con la isla principal, y desde la estación meteorológica en la cima de 122 metros tendrá maravillosas vistas, así como un buen lugar para observar frailecillos. Un sendero marcado en el área lo convierte en una buena caminata en los días en que el viento es más tranquilo.

Qué ver y por qué son especiales las islas Vestman

Lo que no te puedes perder en las Islas Vestman.

Volcán Eldfell: sube al cráter del volcán que entró en erupción en 1973 y arrasó parte de Heimaey. Las vistas del mar y las islas vecinas son espectaculares.

Santuario de frailecillos: la mayor colonia de frailecillos del Atlántico Norte anida aquí en verano.

Paseo en barco alrededor de las islas: acantilados de basalto, cuevas marinas y avistamiento de ballenas y focas.

Eldheimar Museum: museo que cuenta la historia de la erupción de 1973 y la evacuación de la población.

Herjólfsdalur y Stórhöfði: senderos para ver ovejas en libertad, paisajes de lava y uno de los puntos más ventosos de Europa.

Consejos prácticos

Consejos para visitar las Islas Vestman.

⛴️ Cómo llegar: ferry desde Landeyjahöfn (35 min) o vuelos desde Reikiavik a Heimaey.

🕒 Tiempo recomendado: 1 día completo para lo esencial; 2 días si quieres recorrer senderos o hacer excursiones en barco.

🌞 Mejor época: verano para frailecillos y mar tranquilo; primavera y otoño para menos visitantes.

🥾 Qué llevar: ropa impermeable y cortaviento; el clima cambia rápido.

🍴 Dónde comer: restaurantes locales con pescado fresco y cordero islandés.

🧥 Tip Yeti: sube al Eldfell al atardecer para una luz dorada espectacular.

Caminar por un volcán que hace solo unas décadas cubrió de lava un pueblo entero, observar frailecillos a pocos metros o navegar entre acantilados negros: las Islas Vestman son un recordatorio de la fuerza de la naturaleza y de la resiliencia islandesa.

“Ver a miles de frailecillos y caminar sobre lava tan reciente es una experiencia que no se olvida.” – Miguel, viajero Yeti.

Islandia es un país pequeño que puedes visitar fácilmente casi al completo, con multitud de lugares únicos que se quedarán seguramente en tu retina por mucho tiempo. Lugares como el Parque Nacional de Snæfellsjökull, las islas Vestman o Thingvellir. Si quieres saber más y conocer más sitios, no te pierdas nuestra guía sobre Islandia.