Mýrdalsjökull: la gran capa de hielo del sur de Islandia y volcán de fuerza bruta

Un glaciar que domina la costa sur, cubriendo el mítico Katla, listo para exploración y aventura.

Mýrdalsjökull es una de las capas de hielo más imponentes de Islandia, situada en el sur del país, al norte de Vík í Mýrdal. Cubre un manto helado sobre el volcán Katla, lo que añade una dimensión volcánica y de riesgo controlado a su presencia.

Esta localización la convierte en una parada clave para viajeros que buscan “la naturaleza extrema”: hielo, altura, peligro latente, paisajes que parecen de otro mundo. Ideal para incluir como parte de la ruta por la costa sur de Islandia, excursiones de glaciar o como complemento a otras paradas más turísticas.

Con 701 km², Mýrdalsjökull es el cuarto glaciar más grande de Islandia y uno de los más espectaculares. Mýrdalsjökull, el glaciar más al sur del país, se encuentra parcialmente sobre Katla, un volcán activo que entra en erupción cada 40 a 80 años, derritiendo el casquete glaciar y provocando inundaciones catastróficas que barren los escombros glaciales en las tierras bajas.

La primera erupción registrada fue en el 894 y la última en 1918, cuando se liberaron entre 100.000 y 300.000 metros cúbicos de agua por segundo.

La caldera (o cráter) de Katla tiene 10 kilómetros de diámetro y se encuentra a cientos de metros por debajo del hielo. El espesor medio del hielo del glaciar es de 225 metros, pero en la caldera su espesor aumenta a unos increíbles 750 metros.

Sólheimajökull es una lengua glaciar de 8 km de largo, perteneciente al glaciar Mýrdalsjökull. Un sendero de grava que sale de la carretera principal conduce a un pequeño aparcamiento cerca del borde del glaciar.

Nunca debe intentar caminar sobre un glaciar a menos que esté en compañía de una excursión guiada por un profesional.

Qué ver y por qué es especial el glaciar de Mýrdalsjökull

Lo que no te puedes perder en Mýrdalsjökull.

La capa de hielo y su tamaño: Mýrdalsjökull es la cuarta capa glaciar más grande de Islandia, con extensión variable según fuentes (~535-595 km²) y altitudes que alcanzan más de 1.400 metros.

El volcán Katla bajo el hielo: La caldera del volcán Katla está cubierta por este glaciar, lo que hace que la zona combine riesgo natural (glaciar + actividad volcánica) con espectacularidad.

Cuevas de hielo y aventuras guiadas: Dentro del glaciar y sus lenguas de hielo se forman cuevas de hielo espectaculares, tours especializados en motos de nieve, hielo, super-jeep, etc.

Paisaje único de transición hielo-lava-mar: La costa sur frente al glaciar, los campos de ceniza negra, ríos glaciares, todo hacen que Mýrdalsjökull sea parte de una experiencia de “frontera natural”.

Aspecto de naturaleza dinámica: Los glaciares cambian, los ríos glaciares pueden producir inundaciones súbitas (“jökulhlaup”), la actividad volcánica se monitorea — añade un componente de aventura real.

Consejos prácticos

Consejos para visitar el glaciar de Mýrdalsjökull.

📍 Cómo llegar: Desde Vík (sur de Islandia) se accede en coche hasta los puntos de partida de excursiones al glaciar. Ruta general hacia la costa sur.

⏳ Tiempo recomendado: Si solo se observa desde mirador: 30-60 minutos; para excursión de glaciar: mínimo medio día, preferiblemente día completo.

🥾 Dificultad / requisitos: Las excursiones sobre hielo requieren guía especializado, equipo técnico (crampones, casco, ropa técnica). No es un paseo informal.

🧥 Qué llevar: Ropa en capas, impermeable, calzado de montaña, guantes, gorro; cámara; en invierno protección extra por viento/tormenta.

⚠️ Precauciones / sostenibilidad: Zona que puede presentar riesgos (inundaciones glaciares, desprendimientos, viento fuerte). Seguir siempre indicaciones de los guías.

🌤 Mejor época / condiciones: Verano para accesibilidad; invierno para cuevas de hielo; en cualquier caso, condiciones meteorológicas cambiantes.

Visitar Mýrdalsjökull es sentirse “diminuto frente a la naturaleza”: hielo que se extiende sobre un volcán, un paisaje que vibra con potencia oculta. No solo estás viendo un glaciar, estás parándote ante un sistema vivo. Incluirlo en un itinerario significa regalar al viajero un momento de pausa radical, de asombro, de sensación de frontera.

“Entramos en la cueva de hielo bajo Mýrdalsjökull y sentí que el mundo se volvía blanco-azul-negro: hielo, lava, silencio. Uno de los momentos más intensos del viaje.” – Viajer@ Yeti.

Islandia es fuego y hielo, y lo podrás comprobar por ti mismo admirando todos sus glaciares, y paisajes que han moldeado a lo largo de los años. Si quieres saber más sobre este increíble destino, no dejes de ver nuestra Guía de Islandia.